O Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) divulgou nesta terça-feira (27) a primeira lista de atletas convocados para a Paralimpíada de Inverno de Milão-Cortina, na Itália, que começa em 6 de março. Ao todo, cinco esportistas foram chamados nesta etapa inicial, com destaque para o rondoniense Cristian Ribera e a paranaense Aline Rocha, atuais campeão e vice-campeã mundiais no esqui cross-country.
Além da dupla, também integram a seleção de esqui cross-country os paulistas Wellington da Silva e Elena Sena, que farão sua estreia em Jogos Paralímpicos de Inverno. No snowboard, o representante brasileiro será o gaúcho André Barbieri.
Os atletas atenderam aos critérios técnicos definidos pela Confederação Brasileira de Desportos na Neve (CBDN), em conjunto com o CPB. Uma segunda e última convocação está prevista para o dia 3 de fevereiro, quando mais dois nomes serão anunciados, totalizando sete representantes brasileiros. O número será o maior do país em Paralimpíadas de Inverno, superando a edição de Beijing 2022, que contou com seis atletas.
Aline Rocha e Cristian Ribera disputarão a terceira Paralimpíada da carreira. Aline foi a primeira brasileira a competir em Jogos Paralímpicos de Inverno, em PyeongChang 2018, na Coreia do Sul. Em Beijing 2022, alcançou a sétima colocação na prova dos 15 quilômetros, melhor resultado do Brasil na modalidade até então.
Cristian Ribera estreou nos Jogos aos 15 anos, também em PyeongChang 2018, quando terminou em sexto lugar — a melhor marca brasileira no esqui cross-country em Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Inverno. Em Beijing 2022, o atleta ficou na nona posição.
No snowboard, André Barbieri disputará sua segunda edição dos Jogos. Ele fez sua estreia em Beijing 2022, competindo nas provas de cross e banked slalom, encerrando ambas na 13ª colocação.
Os estreantes Wellington da Silva, de 19 anos, e Elena Sena, de 22, chegam embalados por bons resultados no ciclo paralímpico. Em 2023, Elena conquistou o ouro na prova de sprint da Copa Continental da Noruega, enquanto Wellington ficou com a prata. Ambos também se destacaram na Copa Continental da Argentina, em Ushuaia, onde ele obteve quatro medalhas de ouro e ela quatro de prata, nas provas de sprint, 5 km, 10 km e 20 km.
