O astro LeBron James já tem novo destino na NBA. Aos 41 anos, o jogador anunciou nesta sexta-feira (25) que defenderá o Philadelphia 76ers, encerrando o período de especulações sobre seu futuro após a saída do Los Angeles Lakers.
A mudança marca a quarta franquia da carreira de LeBron, que se prepara para disputar sua 24ª temporada na liga. Antes dos 76ers, o ala passou por Cleveland Cavaliers — em duas passagens, Miami Heat e Los Angeles Lakers.
Em um comunicado nas redes sociais, o veterano revelou que chegou a considerar a aposentadoria após o fim da última temporada. Segundo ele, precisou de um período de reflexão para decidir se ainda tinha motivação para continuar atuando em alto nível.
LeBron afirmou que a escolha não foi motivada por questões financeiras ou familiares, mas pelo desejo de seguir competindo e buscar mais um título da NBA.
“Eu ainda amo este jogo e ainda tenho mais para dar”, declarou o jogador, destacando que acredita no potencial do Philadelphia 76ers para brigar pelo campeonato.
De acordo com informações da ESPN, o contrato será de dois anos, no valor de US$ 8 milhões (cerca de R$ 40 milhões), com uma opção de renovação caso LeBron decida permanecer em atividade.
Nos 76ers, o maior pontuador da história da NBA terá o desafio de tentar encerrar um longo jejum da franquia, que não conquista um título desde 1983. A missão lembra um dos maiores feitos de sua carreira: levar o Cleveland Cavaliers ao primeiro campeonato da história da equipe em 2016, após 52 anos sem levantar o troféu.
Ao confirmar a mudança, LeBron também deixou uma mensagem de despedida ao Lakers e relembrou os laços construídos com suas antigas equipes, afirmando que sempre terá carinho por Miami, Cleveland e pela cidade de Los Angeles.
