A Conmebol anunciou a suspensão de quatro meses do atacante Eduardo Conceição, da seleção brasileira sub-17 e das categorias de base do Palmeiras, após um episódio envolvendo acusações de racismo durante o Sul-Americano Sub-17, disputado em abril, no Paraguai.
O jogador foi enquadrado no artigo 149 do regulamento disciplinar da entidade, relacionado a casos de discriminação. A punição também foi aplicada ao meia argentino Matheo Benítez, apontado por Eduardo como autor de ofensas racistas durante a partida entre Brasil e Argentina pelas quartas de final da competição.
Segundo relatos, Eduardo denunciou o gesto racista ao árbitro ainda durante o jogo, mas o protocolo antirracismo não foi acionado. Na reta final da partida, após marcar o terceiro gol da vitória brasileira por 3 a 0, o atacante comemorou imitando um macaco em forma de protesto, o que acabou gerando nova confusão dentro de campo.
Além da suspensão aplicada pela Conmebol, a entidade solicitou à Fifa que a punição tenha validade mundial, o que impediria os atletas de atuarem também por seus clubes durante o período do gancho. A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) já entrou com recurso contra a decisão.
Considerado uma das principais promessas da base palmeirense, Eduardo Conceição, de apenas 16 anos, pode ser desfalque importante na preparação para o Mundial Sub-17, previsto para acontecer em novembro, no Catar.
Em entrevista recente, o jogador afirmou que utilizou o gesto como forma de reação às ofensas sofridas durante a partida e disse que queria demonstrar que não havia se abalado com a situação.
