O confronto entre Vasco e Barracas Central pela Copa Sul-Americana vai além das quatro linhas. O clube argentino, adversário inédito do time carioca, chama atenção não só pelo crescimento recente, mas também pela forte ligação com a cúpula do futebol do país.
Fundado em 1916 e com cerca de 2.500 sócios, o Barracas Central é frequentemente apelidado na Argentina de “Tapia FC”, em referência à família de Claudio “Chiqui” Tapia, atual presidente da Associação do Futebol Argentino. O dirigente comandou o clube por quase duas décadas e hoje vê o filho, Matías Tapia, à frente da instituição. Dentro de campo, outro membro da família também se destaca: Iván Tapia, camisa 10 da equipe.
A ascensão do Barracas coincidiu justamente com a chegada de Tapia ao comando da AFA, em 2017. Na época, o clube estava na terceira divisão. Em poucos anos, conquistou o acesso à elite do futebol argentino e voltou à primeira divisão após 88 anos, consolidando uma trajetória considerada meteórica.
Outro ponto que gera questionamentos é a reforma do estádio Claudio “Chiqui” Tapia. A arena passou por uma modernização recente, com ampliação da capacidade de público. Apesar disso, denúncias chegaram a ser feitas sobre a origem dos recursos utilizados nas obras. O clube apresentou balanços financeiros e o caso acabou sendo arquivado, mas as dúvidas continuam sendo levantadas por parte da imprensa local.
Além dos bastidores, o Barracas também aparece com frequência envolvido em polêmicas dentro de campo. Decisões de arbitragem em jogos recentes geraram críticas de jogadores, dirigentes e veículos esportivos argentinos, alimentando a desconfiança sobre possíveis favorecimentos.
Mesmo em meio às controvérsias, o clube vive seu melhor momento esportivo. Desde 2022 na elite, o Barracas Central vem acumulando resultados consistentes e, pela primeira vez em sua história, disputa uma competição internacional.
O duelo contra o Vasco marca não só a estreia do time argentino em torneios continentais, mas também coloca frente a frente um gigante tradicional do futebol brasileiro e uma equipe emergente cercada de histórias e questionamentos no cenário sul-americano.
