Goleiro Muslera defende cobranças de Jorginho, Paquetá e Bruno Henrique, garante classificação do Estudiantes por 3 a 2 nos pênaltis e encerra o sonho rubro-negro de conquistar a Libertadores.
O Flamengo está eliminado da Copa Libertadores de 2026. Após novo empate por 0 a 0 no tempo regulamentar contra o Estudiantes, da Argentina, o time carioca perdeu por 3 a 2 nas cobranças de pênaltis, no dia 22 de outubro. O goleiro uruguaio Muslera foi o grande herói da classificação argentina ao defender as cobranças de Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique. Com o resultado, o Estudiantes garantiu vaga na final da competição, contra o Palmeiras.
Apesar de a eliminação ter sido definida nas penalidades, o desempenho do Flamengo ao longo dos dois confrontos também foi determinante para o resultado. A equipe comandada por Leonardo Jardim não conseguiu apresentar o futebol esperado diante dos argentinos e encontrou dificuldades para criar oportunidades claras de gol. Ao longo dos 180 minutos da semifinal, o Rubro-Negro teve pouca efetividade ofensiva e não conseguiu transformar a superioridade do elenco em vantagem no placar.
No jogo decisivo, o Flamengo ganhou espaço após a expulsão de Baltasar Rodríguez, do Estudiantes, aos cinco minutos do primeiro tempo. Mesmo com um jogador a mais, porém, os cariocas não conseguiram aproveitar a vantagem numérica. A equipe passou boa parte da partida sem ameaçar efetivamente o gol defendido por Muslera, que teve atuação segura.
Uma das principais tentativas rubro-negras ocorreu após cruzamento para Plata, na pequena área, mas o goleiro uruguaio fez uma defesa importante. A entrada de Arrascaeta, que voltou a atuar utilizando proteção no punho esquerdo após se recuperar rapidamente de uma fratura, também não foi suficiente para mudar o panorama ofensivo. A saída de Carrascal contribuiu para tornar as jogadas do Flamengo mais previsíveis, facilitando o trabalho defensivo adversário.
O Estudiantes, por sua vez, mostrou organização e eficiência na marcação. Mesmo atuando fora de casa, a equipe argentina conseguiu criar oportunidades perigosas no primeiro tempo. Rojo parou em uma grande defesa de Rossi dentro da pequena área, enquanto Baltasar Rodríguez acertou a trave esquerda do goleiro flamenguista.
Na disputa por pênaltis, Muslera voltou a ser decisivo. Depois de defender a cobrança de Jorginho, o uruguaio viu Cetre desperdiçar sua tentativa, isolando a bola. Entretanto, as falhas de Paquetá e Bruno Henrique garantiram a classificação argentina por 3 a 2.
A eliminação representa um duro golpe para o Flamengo, que tinha grandes expectativas na competição. Já o Estudiantes comemora a vaga na decisão e se prepara para enfrentar o Palmeiras na disputa pelo título continental.
