O futebol brasileiro perdeu na última quinta-feira (4) um de seus grandes nomes. João Leiva Campos Filho, conhecido nacionalmente como Leivinha, morreu aos 76 anos. O ex-meia-atacante enfrentava complicações decorrentes do Alzheimer.
Marcado por sua técnica refinada e participação decisiva em uma das fases mais vitoriosas da história do Palmeiras, Leivinha construiu uma trajetória de destaque no futebol nacional e também deixou sua marca na Seleção Brasileira.
Contratado pelo Palmeiras em 1971, o ex-jogador foi uma das principais peças da chamada Segunda Academia, equipe que se tornou referência pela qualidade do futebol apresentado e pelas conquistas acumuladas ao longo da década de 1970. Com a camisa alviverde, conquistou seis títulos e ajudou o clube a alcançar o bicampeonato brasileiro em 1972 e 1973.
Ao longo de sua passagem pelo Verdão, Leivinha disputou 267 partidas e marcou 108 gols, números que o colocam entre os maiores artilheiros da história do clube e entre os destaques do Palmeiras no Campeonato Brasileiro.
Além da identificação com a equipe paulista, o ex-atleta também defendeu clubes como a Portuguesa, o Atlético de Madrid e o São Paulo. Sua trajetória no futebol começou nas categorias de base do Linense.
Pela Seleção Brasileira, participou do ciclo que culminou na Copa do Mundo de 1974, disputada na Alemanha Ocidental. Durante sua passagem pela equipe nacional, também entrou para a história ao marcar o milésimo gol da Seleção.
Problemas físicos fizeram com que Leivinha encerrasse a carreira precocemente, aos 29 anos. Mesmo com uma trajetória mais curta do que muitos contemporâneos, deixou um legado que o transformou em referência para gerações de torcedores.
Após pendurar as chuteiras, seguiu ligado ao esporte e atuou como comentarista esportivo em programas e transmissões de televisão durante os anos 2000.
Nascido em Novo Horizonte, no interior de São Paulo, em 11 de setembro de 1949, Leivinha será lembrado como um dos grandes talentos de sua geração e um dos nomes eternizados na história do Palmeiras e do futebol brasileiro.
