O Flamengo acertou a contratação do meio-campo Lucas Paquetá junto ao West Ham, da Inglaterra, por 42 milhões de euros (cerca de R$ 260 milhões). O valor representa a maior transação já realizada por um clube brasileiro.
Aos 28 anos, Paquetá retorna ao clube onde foi revelado após quase uma década atuando no futebol europeu. Em 2018, o jogador foi negociado com o Milan por 38 milhões de euros. Dois anos depois, transferiu-se para o Lyon, da França, por 20 milhões de euros, antes de chegar ao West Ham, que desembolsou 61,63 milhões de euros, incluindo bônus, para contratá-lo.
O meio-campista chegou a entrar nos planos do Manchester City, comandado por Pep Guardiola, mas as negociações foram interrompidas após denúncias de manipulação de apostas esportivas. O atleta foi inocentado no ano passado por uma comissão independente do futebol inglês.
Após dias de negociação, Flamengo e West Ham chegaram a um acordo sobre a forma de pagamento, que era o principal entrave da operação. O valor será quitado em parcelas anuais, com pagamentos proporcionais em 2026 e 2027 e uma parcela menor em 2028. A diretoria rubro-negra argumentou que o modelo garante o cumprimento do acordo sem comprometer o orçamento do clube.
A contratação está dentro da projeção de receitas do Flamengo para 2026, estimada em cerca de R$ 1 bilhão, que já contempla o pagamento de parcelas de outros atletas contratados anteriormente. A orientação da presidência é manter os compromissos financeiros dentro do planejamento, sem a necessidade de vender jogadores considerados estratégicos para viabilizar a chegada de Paquetá.
Dentro de campo, a diretoria avalia que a versatilidade do jogador terá impacto direto na montagem do elenco. Paquetá pode atuar como meia, segundo volante, pelas pontas e até como falso nove, o que reduz a necessidade imediata de novas contratações para o setor de meio-campo.
Com isso, o Flamengo não pretende buscar outro volante no mercado neste momento e avalia que o elenco já conta com opções suficientes para a posição. A busca por um centroavante segue, mas sem urgência, após o clube não avançar em negociações recentes por nomes mais caros.
