O Botafogo avançou para contratar o zagueiro Riquelme, 18, do Sport, por US$ 2 milhões (cerca de R$ 10,6 milhões) mais o perdão de parcelas atrasadas referentes à compra do atacante Carlos Alberto. A contratação é a primeira movimentação alvinegra já projetando 2026.
Destaque do Sport nas categorias de base, Riquelme ganhou holofotes ao conquistar a Mad Cup sub-19, em Madri, em junho, quando foi eleito melhor jogador do torneio. Capitão do time sub-20 rubro-negro, o defensor é destro, tem 1,90 m e se notabiliza pelo jogo aéreo e pela saída de bola com poucos erros.
“Parece ser um atleta muito técnico… é muito forte na jogada aérea, erra poucos passes na saída de bola… extremamente promissor…”, analisou Daniel Leal, setorista do Sport no ge, lembrando que o zagueiro renovou contrato duas vezes em 2024, antes e depois do torneio, tamanho o prestígio interno.
Riquelme já treinou com o elenco principal e foi relacionado para seis jogos do Sport no Brasileirão, mas ainda não estreou. Segundo Leal, fatores como a idade, a ausência de minutos no Estadual e no Nordestão, portas de entrada habituais para a base, e a fase ruim do time principal pesaram para a cautela na utilização.
O Botafogo pretende, num primeiro momento, avaliar se o zagueiro seguirá no sub-20 ou se será integrado ao profissional. Internamente, a operação é tratada como investimento de médio prazo para o elenco principal: “É muito promissor… não chega a ‘joia’, mas é muito bem avaliado”, completou Leal.
A negociação ocorre enquanto o clube carioca revê o orçamento e mapeia o mercado com alvos definidos para a próxima temporada, em um cenário de sondagens e conversas iniciais já de olho em 2026.
